昨季の王者は、開幕戦を落とした。
昨季の優勝チームが翌シーズン開幕を黒星で落とすのは
プレミア史上初の出来事だった。
輝かしい記録を残したレスターは、
新しい船出となるシーズンを不明用な記録で飾ってしまった。
カンテ以外の主力残留に努め、
スタイルも継続路線を貫くとラニエリは会見で話した。
しかし、実際のレスターは違っていた。
「堅守速攻」
全員がチームの為に走り、
全員が「自分に出来る事を徹底してやり続ける」という
基本的ながらも困難なタスクを全うしていた。
華麗なプレーでなく、泥臭く、傷だらけで勝利を重ねていた。
しかし開幕戦のレスターが見せたのは、
華麗な連動から見せたパスワークやチャンスメイク。
「誰もが全力を以て勝利へアプローチする」という哲学とは離れた、
レスターというチームの根幹とは異なったスタイルだった。
確かに、この変化自体は決して悪いものではない。
昨季のカウンター戦術ではあまりに奥行きがなく、
優勝という目に見える結果を出した以上研究、対策もされる。
新たな攻撃プランの構築はチームにとってプラスだ。
だが、それは、レスターの根幹である、
「誰もが全力で、泥臭く」を全うしたうえで、だろう。
戦力的には未だ他中堅クラブとは大きく変わらない。
確かに、主力はカンテ以外残留した。
しかし堅守速攻の要、カンテを失った以上、
レスターの選手にはより「全員で戦う意識」が
必要になったはずだ。
王者としての振る舞いではなく、
チャレンジャーとしての姿勢を貫かなければならない。
全員が今一度「奇跡の」優勝だったことを認識しなければ、
勝利とは程遠いシーズンを送る事も現実的だ。
（昨季のチェルシーを見れば誰もが分かる）
ハル相手に敗戦した事はプラスにだって出来る。
全員が、新たなシーズンが始まっていると認識できたはずだ。
夢のような時間は既に終わっている。
今求められているのは昨季の栄光を誇る事ではなく、
「目の前の試合にひたすら全力を尽くす」事ではないか。
昨季の彼らが、そうであったように。
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Matthew |
